ลำน้ำแม่แจ่มสมัยก่อนเรียกว่า แม่น้ำสลักหิน เนื่องจากแม่น้ำนี้ได้เจาะภูเขาหินลูกหนึ่งจนทะลุไหลผ่านเป็นลำน้ำตรงที่เรียกว่า “ ออบหลวง ” ต่อมาได้เปลี่ยนเป็นแม่น้ำแม่แจ่ม